Agua Blanca

Agua Blanca está localizada a 10 minutos de carro ao norte de Puerto López, na costa direita da estrada a Machalilla.
Junto ao rio Buenavista, assenta-se um conjunto de templos, praças e habitações próprias da cultura mantenha, civilização que foi há 1.500 anos a que atingiu o maior nível de desenvolvimento destas terras.
Um museu arqueológico, urnas funerárias e os mesmos costumes do povo de Agua Blanca, complementadas com as atrações naturais do setor como poços de enxofre e o bosque secundários, constituem uma excelente razão para visitar este lugar.

Agua Blanca é um local arqueológico no coração do Parque Nacional Machalilla; seu principal assentamento cultural foi o.senhorio Salangome. Em sua época de maior apogeu chegou a possuir cerca de 600 construções.

As ruínas aqueológicas de Agua Blanca se localizam escassamente a um grau ao sul da lia equinocial (O1° 30" Sul 80°45" Leste) no Vale Costeiro do Rio Buena Vista, representa o núcleo de uma intensiva ocupação da Cultura Mantenha deste vale, e, à sua vez, é um dos sítios mais extensos e melhor preservados da área setentrional, é muito provável que seja possível identificar as ruínas como as do povo principal de Salangome, um dos mais poderosos senhorios na costa equatoriana. Os senhorios mantenhos como Jocay, Picoazáy Salangome, exerciam domínio público e econômico sobre um amplo território da Costa Central do Equador mas ainda entendemos muito pouco sobre a sua organização política, econômica e ideológica, nos tempos da Cultura Mantenha ( 800 DC - 1532 DC ) a pedra foi utilizada para a construção de edifícios nos assentamento de maior importância. Os locais arqueológicos que hoje em dia se encontram em bom estado de conservação nos oferecem a oportunidade de identificar padrões arquitetônicos com precisão os quais nos abrem novas possibilidades de analisar os fundamentos da organização social da sua população.

Em Agua Blanca são visíveis, em nível de superfície, os vestígios dos vários complexos arquitetônicos mantenhos construídos com cimento de pedras. Além disso, o local assumiu um significado especial no fato de que ainda se encontram muitos fragmentos de assentos de pedra da cultura mantenha, os assentos, símbolo máximo de status da sociedade mantenha, estão construídos em associação com certas estruturas arquitetônicas. Os já mencionados assentos de pedra da cultura machalilla foram descritos por vários investigadores através dos anos, sendo repetidamente objeto de interpretação para alguns e de especulação para outros. Além disso, alguns assentos foram previamente removidos de sua localização original pelos donos das terras locais e muitas foram exportadas como animosidades por donos das terras locais do século XIX sem dados precisos a cerca de sua localidade original.

Em 1979 foi realizada uma prospecção a pé do baixo rio Buena Vista desde a desembocadura do rio na baía de Puerto López até Vueltas Largas, a uns 12 km terra adentro. As coleções superficiais incluem material que compreende todas as fases culturais da Costa. A ocupação formadora anterior começa em VValdivia e demonstra uma expansão progressiva VIII. A visibilidade arqueológica dos locais anteriores é afetada gravemente por fatores de erosão e de deposição de sedimentos aluviais pelos quais o padrão de assentamentos ilustrados é um pálido reflexo da ocupação.  Ao terminar a seqüência cultural pré-colombiana, a ocupação mantenha se manifesta em uma hierarquia de assentamentos bastante desenvolvidos, é proposta aqui uma classificação provisional do sistema de assentamento segundo o seguinte critério. 1. Centros públicos. - Complexos arquitetônicos que incluem estruturas de pedra de mais de 40 metros de comprimento e assentos de pedra associados. 2. Complexo Residential Principal: agrupamento de estruturas de pedra e 10-40 metros de comprimento e assentos de pedra associados. 3. complexo Residential secundário - agrupamento de estruturas de pedra inferior a 10 metros de comprimento. 4. Agrupamento de casas domésticas - densidade e distribuição de material cultural sugere um conjunto de algumas coisas. 5. Ocupação Efêmera - distribuição escassa de material sugere uma única casa ou atividade de curta duração.  O núcleo do padrão de assentamento mantenho consiste nos complexos arquitetônicos públicos e residenciais com assento de pedra associado. Os assentos de pedra não estão em nenhum dos demais locais arqueológicos ou próximos, dentro do território do senhorio de Salangome. Portanto, Agua Blanca aparentemente exerceu um papel administrativo importante em todo o senhorio.

Começou em 1905, quando já existiam cinco famílias naquela época e segundo relatos dos primeiros colonizadores, o aspecto geral da paisagem apresentava uma vegetação exuberante.  Estas famílias vieram das regiões próximas ao que agora são o limite do Parque Nacional Machalilla.  Nesta época, o senhor Joaquín González queria ser dono de grande parte do território, conseguiu recolocar as pessoas que moravam nas suas terras, obtendo a saída do museu, o Fausto, o Ramírez, o Serafín. Seguro disso, o senhor González vendeu suas terras ao senhor Prudencio Vallejo , dono da casa de trégua, quem, por sua vez, conseguiu legalizar a compra, o chamou a casa de Fazenda Agua Blanca.  O senhor Vallejo começou algumas atividades de exploração e uso dos recursos naturais tais como a exploração de jarina, madeira, a pecuária, a criação de cavalos, exportando jarina à Europa, principalmente para a Alemanha, que era embarcada em Puerto Machalilla, uma paróquia muito antiga. Com o passar do tempo, o sr. Vallejo se transformou em latifundiário, e comprou outras fazendas dos arredores.  No início de 1930, as pessoas que moravam na região se organizaram e formaram o Comitê para Melhorias para criar uma província que lhes permitisse defender os seus direitors e proteger o pouco território que ainda ficava livre. A luta para criar a província durou mais de 30 anos e no dia 15 de fevereiro de 1965 foi criada uma organização jurídica legalmente estabelecida com o acordo interministerial de Nº 33-34, sendo as primeiras autoridades da Província Agua Blanca as seguintes pessoas: presidente Sr. Humberto Martinez Muños, vice-presidente Sr. Carlos Pilozo Peñafiel, tesoureiro. Sra. Elisa Alban Ventura, Síndica, Sr. Pedro Alban Ventura e secretários sr. José Claudio Pilozo Mera.  Estas organização e união provincial conseguiu que fossem desenvolvidos trabalhos voltados para a educação e a religião da província. Além disso, foi estabelecida a casa provincial, lugar em que agora funciona o museu arqueológico, administrado pela comunidade..
Dada a riqueza cultuaral natural da flora e fauna, e da beleza cinematográfica da região, entre os anos 1976 - 1976 começaram os rumores de um grande projeto para a criação de uma região de proteção com base em uma investigação científica. Em 1979 foi criado o Parque Nacional Machalilla, ficando a província de Agua Blanca no coração do parque. Em mais de uma década de trabalhos de campo, o projeto arqueológico Agua Blanca desenvolveu um acercamento total com a comunidade, baseado na investigação, proteção e preservação dos recursos culturais dentro do Parque Nacional Machalilla. É conhecido agora como um dos centros pré-colombianos mais importantes dos Andes do Norte, que é visitado por milhares de pessoas por ano. O melhor deste projeto é que ele conseguiu atrair a atenção da comunidade, cujos habitantes a cargo da administração e proteção de tais recursos culturais. Um fator crítico e catalisador importante para esta mudança construtiva foi o fato de que a comunidade recuperou o seu sentido de identidade cultural. A água branca da comunidade é um exemplo de como uma comunidade pode subsistir graças aos recursos naturais e culturais que a rodeiam, por meio do ecoturismo e sem a necessidade da exploração indiscriminada dos recursos naturais.

5 km ao norte de Puerto López, junto à ponte do rio Buena Vistak, está o barracão central. Daqui é possível obter informações de como chegar aos locais de interesse.