Гастрономические особенности и рыболовство

Коренные жители этих мест, представители древнейших в Америке культур Вальдивия и Мантенья, были превосходными мореплавателями и рыбаками, и их наследие сохраняется в XXI веке.  Обитатели Пуэрто Лопеса, так же как и их предки, живут морем, его продуктами и богатством, туризм и рыболовство составляет основной источник занятости и доходов. Главным образом здесь представлено кустарное рыболовство, все рыбаки кантона на небольших суднах ежедневно отправляются в океан в поиске улова. Практически уже не используются  деревянные судна с веслами и плоты с парусами; сейчас рыбаки работают на суднах из стекловолокна с навесными моторами, что позволяет за короткое время проходить большие расстояния. Чаще всего рыбаки выходят в океан вечером, чтобы рыбачить ночью и после хорошего улова возвращаться на рассвете на пляж. Рыбу ловят современным снаряжением, таким как глубоководный трал, тройная и коническая рыболовная сеть, хотя иногда они пользуются и гарпуном. Самыми ценными видами улова считаются горбыль, камотильо и голавль.

Рыбаки выходят в океан каждый месяц года, они трудятся «в темноте»,  во время новолуния, то есть в течение 22-х дней каждого месяца. У большинства рыбаков-кустарщиков единственный инструмент навигации – это компас, каждое судно работает в тесной связи с другими, в некотором роде в работе есть планирование, основанное на профессиональном опыте и знаниях, накопленных за долгое пребывание в океане. В последнее время рыбаки чувствуют себя под угрозой монополии промышленного рыболовства, присутствие крупных рыболовных суден зачастую оставляет кустарей без хорошего улова. Поэтому кустарное рыболовство слабеет и это беспокоит независимых рыбаков, особенно в светлые ночи, когда рыба уходит ко дну. Управление порта Манта в 1999 году наложило запрет на заход в его воды крупных кораблей. Поэтому местные рыбаки работают в морском пространстве от Пуэрто Лопес до Исла Де Плата, а дальше к западу в океане могут заниматься рыболовством и крупные корабли.

Рыбак-кустарщик как таковой занимается ловлей рыбы и ракообразных, но можно отметить также отловщиков устриц, крабов и личинок. Ловцы устриц и крабов отлавливают именно этих морских обитателей, а немногочисленные ловцы личинок занимаются сбором мальков креветок. В этой работе заняты также рабочие, которые потрошат или разделывают рыбу, чинят сети, грузят продукты и снаряжение, здесь нужны также и механики, плотники, коммерсанты и др.

Для жителей Пуэрто Лопеса первая золотая эпоха рыболовства началась между 19 и 20 веками, когда океан был неистощимым источником продуктов питания.  В Пуэрто Лопесе рыболовство стало привлекательным в силу традиций и религии. Сейчас здесь имеется Ассоциация рыболовов под названием «Асопескар», которую составляют 80 получающих от нее  преимущества членов и которой в настоящее время руководит  г-н АЛИПИО ПАРЕАЛЕС; в северной части набережной расположен  рыбачий порт, где разгружают рыбу, где есть столовые, заправочные дизельные станции и т.п., этот объект финансируется Европейским союзом и VECEP (Техническая кооперация для рыболовства).

Основой традиционной кухни являются морские продукты, в особенности рыба, осьминоги, кальмары, особо любимые и вкусные блюда – это касуэла (густой суп со всеми видами морепродуктов), коктейли из морепродуктов, виче (суп из морепродуктов с бульоном из протертого зеленого банана, юкки и кукурузы), также готовятся блюда из крупной устрицы остры (spondylus), с древнейших времен считающейся священным моллюском. Эти устрицы живут колониями на глубине от 20 до 120 метров. Здесь очень вкусно умеют готовить тушеную рыбу или креольскую курицу (откормленную чистым кукурузным зерном). После хорошей еды особенно приятно выпить чашечку кофе, приготовленного из натуральных молотых зерен.