В последние годы экотуризм по всему миру развивается поразительными темпами. Вчерашние охотники и рыбаки сегодня всё больше осознают, что показать приезжим туристам богатства природы своей страны оказывается значительно интереснее и выгоднее, нежели продолжать истреблять и без того уменьшающиеся популяции диких животных. И особенно это характерно в ситуации с китами, самыми крупными животными на Земле.

Если ещё полвека назад единственным способом заработать на китах было прямое их уничтожение с дальнейшим использованием мяса, китового уса и ворвани, то сегодня даже самые активные китобои успели переквалифицироваться и превратиться в защитников китов. Ещё бы, спрос на туристические путёвки с наблюдением за китами сегодня значительно превышает спрос на китовую продукцию, а экотуры в океан на судах для наблюдения за китами приносят организаторам в сумме более 100 млрд. долларов в год по всему миру. Это куда больше, чем может дать охота.

Одним из наиболее важных объектов такого китового экотуризма является горбатый кит. Некоторые особенности биологии делают этот вид очень удобным для наблюдений, а достаточно широкое распространение его позволяет туристическим агентствам организовывать морские путешествия для наблюдения за этими китами в самых разных уголках мира. Но главное: горбатый кит действительно очень интересен и удобен для туристов!

Остров Исла-де-ла-плата  (Isla de la Plata) или Серебряный остров - это одна из главных туристических достопримечательностей национального парка Мачалилья (Parque Nacional Machalilla). Уникальные местные и перелетные виды птиц и удивительная природа делают этот райский уголок идеальным местом для экотуризма. Кроме того, остров имеет и историко-культурное значение, так как он служил убежищем пирата сэра Френсиса Дрейка (Sir Francis Drake), где тот прятал сокровища с ограбленных испанских галеонов, Также остров был местом проведения церемоний правителей культуры Мантеньо. Для посещения острова можно воспользоваться услугами различных туристических компаний в Пуэрто Лопес, которые предлагают туры на Исла-де-ла-плата в течение всего года.

Чтобы отправиться в тур, достаточно просто прийти на набережную. Тур длится целый день, и вы сможете полюбоваться морскими птицами, такими как фрегаты и голубоногие олуши, а также поплавать с трубкой  в специальной зоне для морского отдыха. С июня по август  наши туристические агенства предлагают самый известный эко-тур - наблюдение за горбатыми китами (Megáptera novaeangliae), которые приплывают к побережью Эквадора на период размножения. Это больше всего привлекает посетителей национального парка Мачалилья. Любители подводного плавания могут полюбоваться коралловыми рифами у берегов острова Исла-де-ла-плата, острова Саланго и острова Эль-Аоркадо и небольших островков и скал поблизости.

Коренные жители этих мест, представители древнейших в Америке культур Вальдивия и Мантенья, были превосходными мореплавателями и рыбаками, и их наследие сохраняется в XXI веке.  Обитатели Пуэрто Лопеса, так же как и их предки, живут морем, его продуктами и богатством, туризм и рыболовство составляет основной источник занятости и доходов. Главным образом здесь представлено кустарное рыболовство, все рыбаки кантона на небольших суднах ежедневно отправляются в океан в поиске улова. Практически уже не используются  деревянные судна с веслами и плоты с парусами; сейчас рыбаки работают на суднах из стекловолокна с навесными моторами, что позволяет за короткое время проходить большие расстояния. Чаще всего рыбаки выходят в океан вечером, чтобы рыбачить ночью и после хорошего улова возвращаться на рассвете на пляж. Рыбу ловят современным снаряжением, таким как глубоководный трал, тройная и коническая рыболовная сеть, хотя иногда они пользуются и гарпуном. Самыми ценными видами улова считаются горбыль, камотильо и голавль.

Добро пожаловать в Пуэрто Лопес, расположенный в провинции Манаби, который навсегда останется в вашем сердце после посещения Эквадора. Полный природных чудес спокойный город Пуэрто Лопес располагает более чем 35  достопримечательностями, главная из которых, несомненно, - возможность наблюдать за горбатыми китами (лат. Megaptera novaeangliea) – единственным в мире современным видом этого рода, и за океанскими птицами. Здесь туристам открыты двери музеев Саланго и Агуа Бланка, незабываемые впечатления оставляет поездка на Исла де Плата (Серебряный остров), переход по тропам Бола де Оро (Золотой шар) и Эль Росио (Роса), здесь у них также есть прекрасная возможность отдохнуть на красивейших тихоокеанских пляжах, таких как Плайя Росада (Розовый пляж) и Плайя Тортуга (Пляж черепахи), не говоря об уникальных пейзажах и многом другом...

В пуэрто Лопесе готовят самые вкусные, по мнению эквадорцев и иностранцев, национальные блюда из рыбы и других морских продуктов, радующие вкус самых взыскательных гурманов.

Пуэрто Лопес– это туризм, природа и наука, так как здесь обнаружены самые важные в Латинской Америке археологические находки.